Лидерство — умение влиять на людей и получать их поддержку и признание твоей главенствующей роли в некой группе. Лидеры обладают способностью объединять людей и вести их к достижению цели.

Ученые не уверены, можно ли назвать лидерство врожденным или приобретенным. Проще говоря, лидерами рождаются или ими можно стать в результате воспитания и упражнений? Скорее всего (как это обычно и бывает, когда речь идет о столь сложном и многогранном предмете, как человеческая психика), праве те и другие: не обойтись без врожденных качеств, но только их — недостаточно.

Лидерство может быть формальным и неформальным. Пример формального лидера — староста в студенческой группе (назначенный, а не избранный), пример неформального — самый активный член коллектива, который пользуется всеобщей поддержкой и уважением. Иногда понятия «лидерство» и «руководство» разделяют: тогда заводила в нашем примере останется лидером, а староста будет считаться руководителем.

Социальная психология изучает лидерство с точки зрения способа и инструментов управления людьми. В зависимости от них выделают несколько стилей лидерства: либеральный, автократический, демократический, либеральный и пр. Для разных ситуаций подходят разные стили.