Одержимость в повседневном смысле — безграничное увлечение какой-либо идеей, желанием, мыслью, которое полностью подчиняет разум. Одержимыми называют по уши влюбленных, которые ни минуты не могут провести друг без друга, или творческих людей, с головой уходящих в работу. В медицинском смысле одержимость понимается как состояние, когда человек словно бы теряет свою индивидуальность и свободу воли и действует будто под влиянием внешних сил. Представители некоторых религий полагают, что в одержимого человека вселяются бесы, демоны, темные дьявольские создания, чтобы причинить ему зло. Разумеется, современная наука такие воззрения не поддерживает. То, что считают признаками так называемой бесноватости, на деле порой оказывается признаками заболеваний. Падения и конвульсии — это эпилепсия, двигательные расстройства — истерия, синдром Туретта, резкие скачки настроения — биполярное расстройство, галлюцинации и бред — шизофрения. Тот есть само по себе состояние, называемое одержимостью, — не болезнь, а набор симптомов, которые могут свидетельствовать о других болезнях.