Привязанность — ощущение близости, которое возникает вместе с симпатией или преданностью и связывает человека с другим человеком. Ребенок не может выжить без матери и по естественным причинам привязан к ней. Кроме того, у него есть потребность в близости и заботе, которую удовлетворяет мать. Без контакта с родителями, физического и эмоционального, у ребенка возникает реактивное нарушение привязанности. Особенно ярко оно проявляется у сирот, лишенных материнской любви. Такие дети склонны не доверять людям, нарушать правила, впадать в гнев, истерики, агрессию и аутоагрессию, не умеют себя контролировать, легко лгут. Многие специалисты считают, что взрослый человек, у которого в детстве не сформировалась здоровая привязанность, не сможет проявлять ее и строить здоровые отношения с людьми, хоть дружеские, хоть любовные.
Если в основе отношений лежит безопасная привязанность, это оптимальный вариант. Люди нуждаются друг в друге, но могут и расстаться на время, если нужно, и принимают такое развитие событий спокойно. Болезненная привязанность проявляется по-другому: человек ни секунды не может провести без кого-то, ведет себя как собственник, ставит свою жизнь в полную зависимость от другого человека.